Herramientas de Evaluación e Intervención Utilizadas en las Técnicas de Exposición Aplicadas al Tratamiento de las Fobias Específicas
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2025-07-19
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La psicología clínica ha consolidado las terapias basadas en la exposición para tratar fobias específicas. Estas fobias se caracterizan por un miedo irracional y excesivo a un objeto o situación particular (Grimaldos et al., 2023). Para abordar este trastorno adecuadamente, es fundamental realizar una evaluación, diagnóstico, tratamiento y seguimiento acorde a las características individuales, así como una monitorización que contemple tanto los aspectos emocionales como los conductuales, utilizando herramientas respaldadas por evidencia científica. En este sentido, la presente revisión documental analiza enfoques, resultados y tendencias vinculados a la aplicación de esta técnica, con el propósito de ofrecer una base teórica sólida para su comprensión y efectividad.
Las fobias son un trastorno frecuente a nivel mundial que afectan la dimensión emocional, fisiológica y psicológica; además, al menos 275 millones de individuos padecen ansiedad (Bălan et al., 2020). En este contexto, Bălan et al. (2020) manifiestan que existen dos tipos de miedo. En primer lugar, se encuentran las sociales, en las que la persona teme hablar en público o relacionarse con otros; usualmente, inicia en la adolescencia y el 17% de quienes
la sufren también podrían desarrollar depresión. En segundo lugar, estos investigadores clasificaron las fobias específicas que se presentan entre el 15% y el 20% de la población, por al menos una vez en la vida. Cabe destacar que, dentro de estas últimas se encuentra que las más frecuentes son el miedo a las alturas (7,5%), miedo a las arañas (3,5%), miedo a volar (2,6%), miedo a los rayos y truenos (2,1%) y, finalmente, miedo al dentista o procedimientos
médicos (2,1%) (Bălan et al., 2020).
En cuanto al impacto en el sujeto que la padece, según Grimaldos et al. (2023), el contacto con el objeto temido puede desencadenar dificultades cardiovasculares, gastrointestinales, neurológicas y respiratorias; por otra parte, se ha identificado que la exposición frecuente a episodios intensos de ansiedad contribuye a la aparición de enfermedades crónicas y mayor predisposición a desarrollar otras condiciones psiquiátricas, por ejemplo, trastornos de pánico o depresión. Lo anterior, puede limitar significativamente la vida de una persona, interfiriendo en su desempeño diario, relaciones interpersonales y bienestar emocional (Grimaldos et al., 2023).
Entre los tratamientos más efectivos para este trastorno están las terapias de exposición, dado que es una estrategia ampliamente respaldada por evidencia científica y por sus resultados en ensayos clínicos y metaanálisis (Kodzaga et al., 2023). Este método se basa en el modelo de aprendizaje inhibitorio que explica que, al enfrentar continuamente un estímulo temido sin que ocurra el peligro anticipado, se genera una nueva asociación en el cerebro, lo que indica para la persona que ya no hay riesgo; por consiguiente, disminuye la ansiedad y los síntomas asociados (Kodzaga et al., 2023).
A partir de lo anterior, se han desarrollado diferentes modalidades de exposición, que incluyen la exposición en vivo, la exposición imaginaria, interoceptiva y, más recientemente, la exposición mediante realidad virtual y aumentada. En este sentido, el presente estudio de revisión examina investigaciones relevantes en el campo, recopilando las preferencias en el proceso terapéutico, sus mecanismos de acción, aplicaciones y limitaciones en el contexto colombiano. A través de la literatura, se puede apreciar la diversidad de enfoques innovadores y perspectivas valiosas que enriquecen la comprensión global del fenómeno.